三助推器獵鷹重型火箭從卡納維拉爾角升空
NASA 的南希・葛瑞斯・羅曼太空望遠鏡於週日黎明後不久，自甘迺迪太空中心搭乘 SpaceX 獵鷹重型火箭升空，展開前往距地球約 100 萬英里（160 萬公里）觀測點的旅程。這項造價 43 億美元的任務是該機構第一座以女性命名的太空望遠鏡，以紀念已故的南希・葛瑞斯・羅曼——NASA 首任首席天文學家。這座公車大小的觀測站將耗時超過三個月抵達目的地，並在該處開始對宇宙進行廣域觀測。
升空數分鐘後，火箭兩具可重複使用的側助推器以尾部朝前的姿態返回卡納維拉爾角著陸，產生響亮的音爆。望遠鏡隨後成功與上面級分離，令地面控制人員鼓掌喝采。NASA 科學任務主管妮基・福克斯（Nicky Fox）當時觀看著這一切，激動落淚，她稱這是「美好的一天」，並表示羅曼「將會發現數千個超新星、數以萬計的行星、數十億個星系，以及數百億顆恆星」。數小時後 NASA 署長傑瑞德・艾薩克曼（Jared Isaacman）正在舉行記者會時，他的手機響起，來電的是川普總統——他週五曾赴休士頓詹森太空中心向 Artemis II 月球任務團隊致意，當天則從遠端觀看發射。川普對在場人員說：「天啊，在電視上看起來真美。你們是太空領域最棒的。」
與哈伯、韋伯並肩的更寬廣、更快速之眼
羅曼的主要儀器是一部 3 億畫素的廣角相機，核心為一面原為間諜衛星製造、屬於哈伯等級的鏡片，使望遠鏡擁有比哈伯寬廣 100 倍以上的視角。資深計畫科學家茱莉・麥克艾納利（Julie McEnery）指出，羅曼掃描天空的速度將比哈伯快約 1,000 倍：羅曼一個月對銀河系的觀測，哈伯大約需要一百年才能完成。麥克艾納利在發射前夕表示：「羅曼的廣大觀測範圍將讓我們找出那些怪異、罕見、與眾不同的天體。我們將重新定義大海撈針的意義。」
這座新的觀測站設計為與 NASA 既有的兩大旗艦——已服役 36 年的哈伯太空望遠鏡與詹姆斯・韋伯太空望遠鏡——以及歐洲太空總署的歐幾裡得號太空船和位於智利的美國國家科學基金會薇拉・C・魯賓天文臺一同運作。羅曼的大範圍天空監測預期將為觀測範圍較窄、解析度更高的韋伯找出候選系外行星與瞬變宇宙事件，供其後續追蹤觀測。
暗能量、暗物質與新世界之探索
羅曼的首要科學目標，是形塑宇宙大尺度行為但仍所知甚少的兩種力量：暗物質——將星系凝聚在一起的不可見重力膠水；以及暗能量——NASA 估計約佔宇宙 68%、正驅動宇宙加速膨脹的排斥作用。透過編目數十億個星系，望遠鏡旨在精確量測宇宙膨脹的速度。NASA 表示，羅曼也有助於在現已編目的 6,300 多顆系外行星之外，再發現約 10 萬顆新行星。一具次要的技術示酬載——實驗性的日冕儀，配備可變形的鏡片——目的是削弱遠處恆星的眩光，讓天文學家得以分析其周圍行星所反射的光。任務規劃人員表示，望遠鏡預期將運作至少五年。
Roman 的下一步是什麼
任務官員表示，經過大約三個月的調試期，包括儀器在校準飛往運作軌道的過程中，Roman 預計將於 2027 年釋出首批影像。
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