日本海底樣本分析
日本政府於週五報告指出，對從東京都東南方約 1,900 公里的南鳥島附近深海海底取得之富含稀土之泥樣進行分析後發現，中重稀土元素約佔稀土總含量的 54%。日本科學鑽探船「地球號」於二月在南鳥島附近海域完成為期一個月的任務，官員稱此為全球首次成功從約 6 公里深的海底連續揚起含稀土海底泥的嘗試。官員以取樣時間有限且地理範圍不足為由，並未透露礦藏的整體規模。
已鑑別元素與回收規模
該任務期間共回收約 50 公噸的泥樣。根據內閣府的國家海洋開發創新平臺分析，鑑別出的元素包括用於航太、能源及半導體應用的釔；用於磁共振造影及其他高科技應用的釓；以及用於電動車高性能磁體的鏑。識別出這些元素符合日本在國防、汽車及清潔能源科技材料供應多元化方面的策略利益。
2027 年規劃的大規模開採試驗
日本計劃於 2027 年 2 月在同一海域展開為期一個月的大規模開採試驗，目標為每天挖掘 350 公噸的泥料。該物料將於南鳥島進行脫水，並於日本本土加工，以測試分離、精煉及冶煉技術。營運「地球號」的日本海洋地球科技機構計畫經理菊池一茂表示，該試驗預期將驗證國內稀土生產的可行性，產業化前景的綜合評估將於 2028 年 3 月前提出。
中國出口管制背景
此日本計畫是在中國加強對重稀土及相關磁體的出口管制之背景下推出。北京於 2025 年 4 月對部分重稀土及相關磁體實施出口管制，並於 1 月及隨後兩個月內兩度加強對日本出口的限制，瞄準主要大型企業。這些管制措施加深了日本對國防及汽車產業關鍵物資供應安全的擔憂。
瑞典受關注成為替代來源
ScienceDaily 於週五刊出報導，標題為「瑞典隱藏的稀土礦藏有助於打破中國的壟斷」，凸顯歐洲日益興趣於多元化關鍵礦物供應。瑞典評估的完整細節在所提供資料中未提供，但該標題顯示隨著北京收緊出口管制，非中國稀土來源正受到更多關注。
分享這篇文章
