任務概況與發射窗口
Google 將於 2026 年 10 月 1 日透過 SpaceX Falcon 9 Transporter-18 共乘任務，把一顆名為 MVP 的衛星送上低地球軌道，該衛星搭載四顆其Tensor Processing Unit。這個約冰箱大小的酬載大小如同一輛小巴，將利用大約一瓩的太陽能發電，也是 Project Suncatcher 研究計畫下首個飛行的硬體，該計畫由 Google 於 2025 年 11 月公開發表。這項實驗的目標在於驗證 Google 的 AI 加速器能否在軌道上運作，並在遠離地面資料中心的位置支援模型推論。
星上運算與輻射限制
這四顆晶片是 Google 用於訓練與執行其 Gemini 系列模型之加速器的改版。於軌道上將以每次約 15 分鐘的突發方式執行 Gemini，其工作週期取決於衛星散熱器能多快排出熱量。Google 將這次試驗定位為對輻射耐受度與熱管理的壓力測試，這兩項是任何未來想在太空直接執行 AI 工作負載（而非將原始資料傳回地球）的衛星星座之關鍵限制。
本次測試預期釐清的問題
Project Suncatcher 的 MVP 飛行任務是一個刻意聚焦的工程實驗。根據該專案說明，當前要回答的問題包括：TPU 能否在發射及太空輻射環境中存活、其效能是否會以可預測的方式衰退，以及在推論過程中能否遵守熱限制。預計 2027 年將進行一項雙衛星後續任務，以驗證軌道 TPU 之間的雷射跨鏈路——這是分散式推論跨多個航天器執行的先決條件。
與 SpaceX 的關聯及百萬衛星網格之路
選擇 SpaceX 作為發射服務商，奠基於兩家公司更廣泛的商業關係。Google 自 2015 年起即持有 SpaceX 股份，目前以每月約 9.2 億美元向 SpaceX 採購地面 GPU 運算資源，期限至 2029 年 6 月。SpaceX 另已說明其自行打造多達一百萬顆運算衛星之衛星群計畫，顯示軌道 AI 運算正由合作雙方各自探索中。第二個來源 Gadgets Now 指出，印度新創 TakeMe2Space 將在同一個 Transporter-18 任務中發射其自有軌道運算衛星 MOI-1a，凸顯在此次飛行中測試運算硬體並非 Google 獨有。
其他進展
另一方面，SpaceX 正在籌備Starship第 14 次飛行，訂於 2026 年 9 月 28 日執行，並將其定位為 Starship 首次潛在的「創造營收」飛行。該任務預期將 26 顆Starlink V3 衛星送入軌道，每顆下傳容量約為 1 TB/s；不過 SpaceX 表示內部 Starlink 發射任務並未認列為分部間營收。業界另有評論質疑將 1 GW AI 運算送入軌道需耗資 1,800 億美元的估算，認為該數字所依據的假設與現行發射經濟並不相符。
分享這篇文章
